Оказывается, многие столетия во всем мире день 1 апреля народы отмечали как день смеха. Американцы и англичане называют еще этот день днем дураков и считают, что в этот день всех можно называть дураками – обид и бед не будет. День обманов и розыгрышей впервые был проведен в Древнем Риме в честь бога Смеха. А вот исландские саги сообщают, что обычай обманывать в первый день апреля введен самими богами в память Скаден, дочери Тиасса. Праздник ее имени до сих пор отмечается в Дании, Швеции и Норвегии. Французы шутки 1 апреля называют «Апрельской рыбой». Василий Юдин в своей книге «Дни величальные. Страницы народного христианского календаря» отмечает, что в России шутками отмечали 1 апреля поселившиеся в Москве иностранцы. Юному Петру понравился веселый обычай. Постепенно, благодаря настойчивости царя, шуточный праздник вошел и в быт россиян. Сначала первоапрельскими играми развлекалась знать, а потом День Смеха принял и весь народ. Сам Петр I был особым выдумщиком и горазд на развлечения. Однажды он решил устроить «пожар». Били колокола, в небе отражались языки пламени, стучали в барабаны. На «пожар» стал сбегаться народ, и вот тут-то людям объясняла стража, что «нынче 1 апреля».

Анна Иоановна, Елиз авета Петровна тоже любили устраивать первоапрельские спектакли.